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सुर्खियों में क्यों?

हाल ही में कर्नाटक सरकार ने एक आदेश पारित किया है, जिसमें मैनुअल स्कैवेंजिंग प्रावधानों का उल्लंघन करने पर सिविल ठेकेदारों को दंडित करने का प्रावधान है।

भारत में मैनुअल स्कैवेंजिंग (Manual scavenging):

मैनुअल स्कैवेंजिंग के अंतर्गत इंसान अपने हाथों से शौचालय, सेप्टिक टैंक या सीवर से मानव मल को हटाने का काम करता है। मैनुअल स्कैवेंजिंग की प्रथा भारतीय समाज में प्राचीन काल से ही चली आ रही है।

मैनुअल मेहतर भारत में सबसे गरीब और वंचित समुदायों में से हैं।

• यह प्रथा भारत की जाति व्यवस्था से जुड़ी हुई है, जहां तथाकथित निम्न जातियों को यह काम करने की उम्मीद है।
• वर्तमान में आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, देश भर में 40,000 से अधिक मैनुअल मेहतर काम कर रहे हैं। यह 2008 में 7,70,338 से काफी कम संख्या है।
• सरकार हाथ से मैला ढोने से रोकने के उपाय कर रही है, लेकिन जो प्रगति हुई है वह संतोषजनक नहीं है।
• राष्ट्रीय सफाई कर्मचारी आयोग (एनसीएस) के आंकड़ों के अनुसार, सेप्टिक टैंकों की सफाई करते समय 2013 से 2020 के बीच 808 मैनुअल मैला ढोने वालों की मौत हुई हैं।
• इसके अलावा, एक ही डेटा से पता चलता है कि 29,923 लोग उत्तर प्रदेश में मैनुअल स्कैवेंजिंग में लगे हुए हैं, जो भारत के किसी भी राज्य में सबसे ज्यादा है।
• इसके अलावा, कई वकालत समूहों ने इस डेटा की प्रामाणिकता पर चिंता जताते हुए कहा है कि वास्तविकता में इनकी संख्या बहुत अधिक होगी।
• इस पूरी प्रथा पर एक डॉक्यूमेंट्री फिल्म भी “द कॉस्ट ऑफ क्लीनशिप- डॉक्युमेंट्री ऑन डेथ ऑफ मैनुअल स्कैवेंजर्स इन इंडिया” मैनुअल स्कैवेंजर्स की दुर्दशा को दिल दहला देने वाले तरीकों को दिखाया गया है।
• इस डॉक्यूमेंट्री में दिखाया गया है कि मैनुअल स्कैवेंजिंग भले ही कानून द्वारा प्रतिबंधित है, लेकिन भारत में अभी भी यह प्रथा बड़े पैमाने पर प्रचलित है।

मैनुअल मैला ढोने वालों की चुनौती:

• स्वास्थ्य और गरिमा की अनदेखी: मैनुअल मैला ढोने वालों को अक्सर जीवन रक्षक उपकरण उपलब्ध नहीं कराए जाते हैं, जो इस प्रक्रिया के दौरान उनकों अपनी जिंदगी से हाथ धोना पड़ता है। उन्हें समाज में अछूतों और लोगों के समूह के रूप में भी देखा जाता है।
• वंशानुगत व्यवसाय: मैनुअल मैला ढोने की प्रथा को समाज में वंशानुगत व्यवसाय के रूप में देखा जाता है और इसलिए मैनुअल स्केवेंजरों के बच्चों को भी इस प्रथा में शामिल किया जाता है।
• असमानता और सामाजिक बहिष्करण: मैनुअल स्कैवेंजिंग सामाजिक असमानता और बहिष्करण का कारण बनता है। मैनुअल मैला ढोने वालों के परिवारों को पूजा स्थलों, पानी के सार्वजनिक स्रोतों तक पहुंचने से वंचित कर दिया जाता है। उन्हें सांस्कृतिक कार्यक्रमों आदि से बाहर रखा गया है।
• भारत में मैनुअल स्कैवेंजिंग जारी रखने के कारण:
• अनैसर्गिक लैट्रिन की मौजूदगी: भारत में अधिकांश जगहों पर आज शौचालय खुले होने की वजह से उन्हें मानव द्वारा मैन्युअल रूप से साफ करने की आवश्यकता होती है। इस तरह के अधिकांश अनैच्छिक शौचालय शुष्क शौचालय हैं जो पानी का उपयोग नहीं करते हैं।
• निषेधात्मक कानूनों का खराब प्रवर्तन: मैनुअल मैला ढोने की प्रथा पर प्रतिबंधात्मक कानून खराब तरीके से लागू किए गए हैं। कभी-कभी यहां तक ​​कि नगरपालिका जैसी सरकारी एजेंसियां ​​स्वच्छता उद्देश्यों के लिए मैनुअल मैला ढोने वालों को नियुक्त करती हैं।
• सामाजिक कारण: मैनुअल स्कैवेंजिंग को अक्सर विशेष जाति समूहों के साथ जोड़ा जाता है और इसे भारत में वंशानुगत बनाया जाता है। यह स्थायी मैनुअल मैला ढोने का कारण बनता है।
• शहरीकरण: शहरीकरण की तीव्र दर ने मैनुअल स्कैवेंजिंग के प्रसार में भी मदद की है।
• गरीब जागरूकता: कानूनी अधिकारों और कानूनों के प्रावधानों के बारे में लोगों के बीच जागरूकता की कमी ने स्थायी अमानवीय व्यवहार किया है।
• सौदेबाजी की शक्तियों का अभाव: मैनुअल मैला ढोने वालों के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूह सबसे कमजोर होते हैं और उनके पास पर्याप्त सौदेबाजी की शक्तियां नहीं होती हैं और उन्हें सबसे उपेक्षित समूह में गिना जाता हैं।

 मैनुअल स्कैवेंजिंग को हटाने के लिए विधायी ढांचा

• 1993 से पहले भारत में मैनुअल स्कैवेंजिंग की रोकथाम के लिए कोई समर्पित कानून नहीं था।
• 1989 में अत्याचार निवारण अधिनियम अधिनियमित किया गया था और यह स्वच्छता कार्यकर्ताओं के लिए एक एकीकृत गार्ड बन गया क्योंकि 90% से अधिक लोगों को नियोजित किया गया था, क्योंकि मैनुअल मेहतर अनुसूचित जाति के थे।
• यह नामित पारंपरिक व्यवसायों से मैन्युअल मैला ढोने वालों को मुक्त करने के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बन गया।
• भारत ने 1993 में मैनुअल मैला ढोने वालों के रोजगार की शुरुआत करते हुए 2013 में कानून का विस्तार किया।
• संसद ने मैनुअल स्कैवेंजर्स और कंस्ट्रक्शन ऑफ ड्राई लैट्रिन्स (निषेध) अधिनियम 1993 को लागू किया था। इस अधिनियम की मैनुअल स्कैवेंजर्स के हितों के खिलाफ पक्षपाती होने के लिए कड़ी आलोचना की गई थी।
• 2013 में संसद ने मैनुअल स्कैवेंजर्स और उनके पुनर्वास अधिनियम 2013 को अधिनियमित किया जो पहले के अधिनियम को सफल बनाता था।

मुख्य प्रावधान:

• अपराधों और दंड के प्रावधानों की सूची: अधिनियम व्यापक रूप से मैनुअल स्कैवेंजिंग और संबंधित दंडों में अपराधों को लागू करता है।
• जान बचाने पर जोर: सेप्टिक टैंकों की मशीनीकृत सफाई निर्धारित मानक है। जब मानव हस्तक्षेप अपरिहार्य है, तो सुरक्षा गियर अनिवार्य है।
• अपराधों की प्रकृति: उक्त अधिनियम के तहत अपराधों को गैर-जमानती और संज्ञेय बनाया गया है।
• निगरानी या सतर्कता के लिए समिति: अधिनियम ने अधिनियम के कार्यान्वयन की निगरानी और एक रिपोर्ट पेश करने के लिए राष्ट्रीय सफाई आयोग (NCSK) के लिए वैधानिक स्थिति को भी मजबूत किया। NCSK एक वैधानिक निकाय है जिसे राष्ट्रीय सफाई कर्मचारी आयोग अधिनियम, 1993 के तहत स्थापित किया गया है।
• समयबद्ध पुनर्वास और क्षतिपूर्ति: अधिनियम एक समय-सीमा प्रणाली के भीतर किए जाने वाले मैनुअल स्कैवेंजर सर्वेक्षण के प्रावधान भी करता है। मैनुअल स्कैवेंजर्स समय-सीमा प्रणाली के साथ पूरी तरह से पुनर्वास करते हैं।
• कार्यान्वयन एजेंसियां: यह अधिनियम रेखांकित करता है कि जिला मजिस्ट्रेट और स्थानीय प्राधिकारी कार्यान्वयन अधिकारी होंगे।

अन्य उपाय:

मैनुअल स्कैवेंजर्स (एसआरएमएस) के पुनर्वास के लिए स्व-रोजगार योजना: इसे 2007 में समय-समय पर शेष मैनुअल स्केवेंजर्स और उनके आश्रितों को वैकल्पिक व्यवसायों में पुनर्वासित करने के उद्देश्य से पेश किया गया था।

पहचान किए गए मैनुअल मैला ढोने वालों के पुनर्वास की जिम्मेदारी राष्ट्रीय सफाई कर्मचारी वित्त और विकास निगम को दी गई है, जिसे सफाई कर्मचारियों के हितों और अधिकारों की सुरक्षा के लिए स्थापित किया गया था।

स्वच्छ भारत मिशन: एसबीएम ने सैनिटरी शौचालयों में इन्सानिटरी लैट्रिन के रूपांतरण पर ध्यान केंद्रित किया।

मैनुअल स्कैवेंजर्स के बच्चों के लिए छात्रवृत्ति कार्यक्रम: केंद्र सरकार ने सफाई और स्वास्थ्य संबंधी खतरों से ग्रस्त व्यवसायों में लगे बच्चों के लिए एक पूर्व माध्यमिक शिक्षा छात्रवृत्ति भी शुरू की है। इसके तहत मैनुअल स्कैवेंजरों के बच्चों को छात्रवृत्ति प्रदान की जाती है। इसे सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा कार्यान्वित किया जा रहा है।

प्रौद्योगिकी हैकथॉन चुनौती: आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय ने सफाई के लिए सेप्टिक टैंक और नालियों में मानव प्रवेश को समाप्त करने के उद्देश्य से एक ‘प्रौद्योगिकी हैकथॉन चुनौती’ भी शुरू की है। हाल ही में केरल के इंजीनियरों द्वारा मैनहोलों को साफ करने के लिए, बैंडिकूट नामक एक रोबोट भी विकसित किया गया था।

गैर-सरकारी संगठनों को प्रोत्साहन: सरकार हाथ से मैला ढोने वालों के हितों को आगे बढ़ाने के लिए गैर-सरकारी संगठनों को भी प्रोत्साहित कर रही है। कई NGO जैसे कि सफाई कर्मचारी आंदोलन (SKA), राष्ट्रीय गरिमा अभियान, एसोसिएशन फॉर रूरल एंड अर्बन ज़रूरत (ARUN),आदि इस क्षेत्र में बहुत सक्रिय हैं। बेजवाड़ा विल्सन जो कि न सिर्फ कार्यकर्ता है कि बल्कि सफाई कर्मचारी आंदोलन (SKA) के संस्थापक भी हैं जिन्होंने लंबे समय से मैनुअल मैला ढोने वालों के निर्माण, संचालन और रोजगार के लिए मैनुअल स्कैवेंजिंग के उन्मूलन के लिए अभियान चला रहे हैं।

सफैमित्रा सुरक्षा चैलेंज 2020 में शुरू किया गया था। यह चुनौती 30 अप्रैल 2021 तक पूरे भारत के 243 शहरों में सभी सेप्टिक और सीवेज टैंक की सफाई के संचालन को पूरी तरह से यंत्रीकृत करने का लक्ष्य रखती है।

स्वच्छ भारत अभियान और मैनुअल स्कैवेंजिंग पर इसके प्रभाव:

• स्वच्छ भारत अभियान के तहत सरकार ने 2014 से लगभग 1,000 लाख शौचालयों का निर्माण किया गया।
• निर्मित शौचालय या तो जुड़वां गड्ढों से जुड़े हैं, सोख गड्ढों के साथ सेप्टिक टैंक, एकल गड्ढे या सीवेज लाइन से जुड़े हैं।
• राष्ट्रीय वार्षिक ग्रामीण स्वच्छता सर्वेक्षण 2017-18 ने अनुमान लगाया कि निर्मित शौचालयों में से 13 प्रतिशत में जुड़वां गड्ढे थे, जबकि 38 प्रतिशत में सोख गड्ढों के साथ सेप्टिक टैंक थे और 20 प्रतिशत में एकल गड्ढे थे।
• जबकि जुड़वां गड्ढे की विविधता को मल संबंधी मामले के मानव से निपटने की आवश्यकता नहीं होती है, अन्य दो किस्मों को समय की अवधि के बाद मल संबंधी मामले के मैनुअल या यांत्रिक निष्कर्षण की आवश्यकता होती है।
• यांत्रिक निष्कर्षण के लिए ग्रामीण स्तर पर सोख गड्ढे और एकल गड्ढे की किस्मों के साथ सेप्टिक टैंकों की प्रचुरता और ग्रामीण स्तर पर सक्शन पंपों की कम उपलब्धता को देखते हुए, यह स्पष्ट है कि ग्रामीण क्षेत्रों में इनमें से अधिकांश शौचालयों को मैन्युअल रूप से साफ किया जाएगा।

न्यायिक हस्तक्षेप:

• सेवानिवृत्त आई आर एस (सेवानिवृत्त) वी मुख्य अधिकारी प्रवीण राष्ट्रपाल, कड़ी नगर पालिका और अन्य: अनुच्छेद 21 के अनुसार स्वास्थ्य के मौलिक अधिकार को बनाए रखने के बाद, कोर्ट ने अधिकारियों को सीवरेज श्रमिकों के उत्थान और सुधार के लिए कई दिशा-निर्देश दिए।
• सफाई करमचारी अंदोलन और अन्य बनाम भारत संघ: इस ऐतिहासिक निर्णय में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्देशित किया गया था कि:

1. मैनुअल स्केवेंजर्स के रोजगार और उनके पुनर्वास अधिनियम 2013 की धारा 11 और 12 के तहत अंतिम सूची में मैनुअल स्केवेंजर्स के रूप में उल्लिखित व्यक्तियों का पुनर्वास उक्त अधिनियम के भाग IV में निर्धारित प्रावधानों के अनुसार किया जाएगा।
2. इस अमानवीय गतिविधि को भावी पीढ़ियों में दूर करने के लिए अभ्यास को रोकने के साथ-साथ मैनुअल स्कैवेंजिंग की परंपरा को भी रोकना चाहिए।
3. न्याय और परिवर्तन के सिद्धांत के अनुसार, मैनुअल मैला ढोने वालों का पुनर्वास आधारित होना चाहिए।
4. राज्य सरकार को आदेश और केंद्रशासित के प्रावधान को पूरी तरह से लागू करने के लिए उक्त अधिनियम का उल्लेख किया गया है।
5. राज्य सरकार को आदेश और केंद्रशासित अपराधियों और अधिनियम के उल्लंघनकर्ताओं के खिलाफ आवश्यक कार्रवाई करने के लिए है।

आगे का रास्ता:

21वीं सदी में मैनुअल स्केवेंजिंग प्रथा समाज पर एक कलंक है। इसे पूरी तरह से रोकने की जरूरत है। इसके अलावा, मैनुअल स्कैवेंजिंग का अभ्यास करने वाले लोगों को कौशल विकास और आजीविका प्रशिक्षण प्रदान करके भेदभाव मुक्त, सुरक्षित और वैकल्पिक आजीविका सुनिश्चित करने की तत्काल आवश्यकता है। कानून और योजनाओं के कार्यान्वयन के लिए अनुकूल वातावरण प्रदान करने के लिए सामुदायिक जागरूकता और स्थानीय प्रशासन के संवेदीकरण की भी आवश्यकता है। समुदाय में नेतृत्व को सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक हलकों में उनकी समस्याओं को बेहतर ढंग से आवाज देने के लिए मजबूत किया जा सकता है।

प्रश्न:

1. बढ़ते शहरीकरण की पृष्ठभूमि में हाथों से मैला ढोने की समस्याओं पर चर्चा कीजिए। कानून के बावजूद भारत में मैनुअल मैला ढोने की अमानवीय प्रथा अभी भी क्यों बरकरार है?