प्रासंगिकता:

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सुर्खियों में क्यों?

अहमदाबाद की रहने वाली 24 वर्षीय आयशा बानो ने साबरमती नदी में कूदकर जान देने से पहले एक वीडियो संदेश रिकॉर्ड किया। आयशा ने कहा कि वह अपने पति से दहेज के लिए उत्पीड़न का सामना कर रही थी।

भारत में दहेज प्रथा:

दहेज प्रथा की उत्पत्ति

• वैदिक चरण महिलाओं के लिए एक सुनहरा दौर था। विवाह को पवित्र माना जाता था और इसे सामाजिक अनुबंध की तुलना में एक आवश्यकता समझा जाता था। पत्नी को ‘अर्धांगिनी’ माना जाता था।
• हिंदू रीति-रिवाजों और वैदिक काल के दौरान दुल्हनों को दूल्हों को कुछ उपहारों के साथ सौंपा जाता था जिसे ‘कन्यादान’ के रूप में जाना जाता है। ‘कन्या’ का अर्थ है ‘लड़की’ और ‘दान’ का अर्थ है ‘परोपकार’।
• ऋग्वेद के अनुसार यह माना जाता था कि दुल्हन को ‘दक्षिणा’ दिए बिना ‘कन्यादान’ का रिवाज अधूरा है। इसलिए ‘कन्यादान’ और ‘वरदक्षिणा’ अंतरंग रूप से जुड़े हुए हैं।
• यह दुल्हन के माता-पिता के प्यार और स्नेह के चलते एक स्वैच्छिक परंपरा थी लेकिन समय के साथ इसमें जबरन या जबरदस्ती का तत्त्व शामिल हो गया। इसने न केवल शादी में बल्कि शादी के बाद के रिश्तों में भी गहरी जड़ें जमा ली हैं।
• दूल्हे के लिए ‘दक्षिणा’ के सभ्य अनुष्ठान ने “दहेज” का नाम ग्रहण किया है। अथर्ववेद में उसे एक शाही दुल्हन के रूप में संदर्भित किया जाता है जो 100 गायों का दहेज लाती है। (घरेलू हिंसा अधिनियम, प्रीति मिश्रा 120) यह कहा जाता है कि ऋषि कण्व ने अपनी बेटी शकुंतला को कई उपहार दिये थे, जब राजा दुष्यंत से उसका विवाह हुआ था।

वर्तमान पहलू – वर्तमान समाज में महिलाओं की स्थिति

• आज महिलाएं समाज के हाशिए पर पड़ा एक वर्ग हैं। महिलाओं के प्रति बढ़ती अपराध दर से महिलाओं की स्थिति में गिरावट आई है और वे समाज में शक्तिहीन स्थिति का प्रतीक है।
• पारम्परिक समाज की शर्तों में यह वैवाहिक स्थिति ही है जो महिलाओं को पहचान प्रदान करती है। हालाँकि समाज में दहेज प्रथा को समाप्त करने के लिए बहुत से कानून और उपाय किए गए हैं, लेकिन समाज में यह अभी भी किसी न किसी रूप में प्रमुख है।
• आजकल, शादियों के भव्य होने की उम्मीद का जाती है, भले ही दुल्हन के माता-पिता इसका वहन न कर सकते हों। क्या लिया और दिया जाना है, दोनों पक्षों के बीच यह पहले से ही तय कर लिया जाता है। कई बार शादी इस बात पर निर्भर करती है कि दुल्हन के माता-पिता उसकी शादी पर कितना खर्च करने के लिए तैयार हैं।
• यह वर्तमान में महिलाओं का शोषण और दहेज का एक रूप है। सरकार द्वारा पारित कानून में कई खामियां हैं और अधिनियम के दायरे में आए बिना भी दहेज लेने के कई तरीके और साधन उपलब्ध हैं।
• भारतीय संसद ने घरेलू हिंसा का अपराधीकरण किया है। संसद ने 1986 में दंड संहिता में संशोधन करके स्पष्ट रूप से कहा कि दहेज संबंधी हत्याओं के मामले में सात साल और जीवन पर्यन्त के बीच कितने भी समय के लिए कारावास के साथ दण्डित किया जा सकता है।
• इसके अलावा आपराधिक प्रक्रिया संहिता भी शादी के कम-से-कम 7 साल की अवधि के बीच हुई किसी भी महिला की संदिग्ध मौत या आत्महत्या पर जांच की जरूरत को स्थापित करती है।
• आपराधिक कानूनों के अलावा, संसद ने भारतीय साक्ष्य अधिनियम में भी संशोधन किया, जो अब उस परिस्थित को दहेज संबंधी मृत्यु घोषित करती है जब भी किसी महिला की मृत्यु से पहले उस पर दहेज-संबंधी क्रूरता या उत्पीड़न किया जाता है।

कारण:

• समाज में व्याप्त बुराई की गंभीरता और सामान्य मानसिकता के बारे में जागरूकता की कमी; और महिलाओं की पुरुषों से हीनता जो समाज में सहज ही स्वीकृत है।
• महिलाओं द्वारा उनकी परवरिश और सांस्कृतिक स्थितियों और सामाजिक दृष्टिकोण के कारण हिंसा के प्रतिकार से इंकार।
• भारतीय समाज पुरुष प्रधान है और महिलाओं को दब्बू माना जाता है और सत्ता का कभी विरोध नहीं करतीं।
• महिलाओं की स्थिति और अधिकारों में सुधार के बजाय धर्म को प्रतिबंधित किया गया है। पुरुषों में अहंभाव का कारक श्रेष्ठ होना भी समाज में महिलाओं की स्थिति को ख़राब करने में मुख्य भूमिका निभाता है।
• शिक्षा का अभाव इस सामाजिक बुराई की गहराई का मुख्य कारण है। एक बार जब आर्थिक स्वतंत्रता महिलाओं में आ जाएगी तो दहेज की बुराई स्वाभाविक रूप से मर जाएगी।
• उचित कानूनी प्रणाली का अभाव और विधानों में अस्पष्टता एक अन्य कारण है कि भारतीय समाज में दहेज अभी भी इतनी मजबूती से प्रचलित है।
• दहेज की आधुनिक प्रणाली अनुरूपवादी संस्कृति की समस्या है जो बुराई को जड़ से उखाड़ फेंकना लगभग असंभव बना देती है।
• माता-पिता नए घर की स्थापना में नवविवाहितों की मदद करने के दृष्टिकोण से दहेज प्रदान करते हैं।

दहेज से संबंधित प्रावधान:

• दहेज निषेध अधिनियम, 1961: दहेज देने और लेने पर प्रतिबंध – यह अधिनियम जम्मू या कश्मीर राज्य को छोड़कर पूरे भारत में फैला हुआ है।
• IPC की धारा 304-बी, दहेज निषेध अधिनियम, 1986 के तहत: दहेज हत्याओं (विशेष रूप से दुल्हन को जलाने की कुत्सित प्रथा को रोकने के लिए) को दंडित करने के लिए IPC में पेश की गई थी।
• भारतीय साक्ष्य अधिनियम की धारा 113-बी: कुछ विशिष्ट परिस्थितियों में, महिलाओं की दहेज संबंधी हत्या का एक अनुमान निर्धारित करती है।
• IPC की धारा 498-ए: यह एक विवाहित महिला के पति या उसके रिश्तेदारों द्वारा क्रूरता और उत्पीड़न को दंडित करता है।
• साक्ष्य अधिनियम की धारा 113-ए: कुछ विशिष्ट परिस्थितियों में, यह निर्धारित करती है कि एक विवाहित महिला द्वारा आत्महत्या, उसके पति या रिश्तेदारों द्वारा उकसाने के परिणामस्वरूप की गई है।
• CPC की धारा 174 (3): इस धारा में असामान्य परिस्थितियों में आत्महत्या या मृत्यु के पुलिस मामले की जांच और रिपोर्ट शामिल होती है, जिसमें विवाह से 7 वर्ष के भीतर ही महिलाओं की आत्महत्या और मृत्यु से संबंधित अपराध शामिल होते हैं।
• CPC की धारा 176: यह धारा मजिस्ट्रेट द्वारा मौत के कारण की जांच के आदेश को संदर्भित करती है। यह मजिस्ट्रेट को एक पुलिस अधिकारी की सहायता से या उसके बिना मौत के कारण की जांच के के लिए मजबूर करती है, और उन सभी मामलों में पोस्टमार्टम को सुरक्षित रखने के लिए कहती है, जिनमें एक महिला की उसकी शादी के 7 साल के अंदर ही हत्या हुई है।

कानूनी प्रणाली की विफलता:

• नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) 2019 के आंकड़ों के अनुसार
• प्रत्येक 1 घंटे में एक महिला दहेज हत्या का शिकार हो जाती है।
• हर 4 मिनट में एक महिला अपने पति या ससुराल वालों द्वारा दहेज क्रूरता का शिकार बनती है।
• हर साल औसतन लगभग 7500 महिलाएं दहेज हत्या से पीड़ित हैं।
• भारत में 2005 से 2019 तक हुई दहेज की मौत के मामलों की कुल संख्या निम्नलिखित है-
  
• बिहार में सबसे ज्यादा दहेज हत्या के अपराध हैं। बिहार में शादियां गहरी रूढ़िवादी पारंपरिक प्रथाओं में फंसी हुई हैं, जिनमें से कई को बदलते समय के साथ संरेखित करने के लिए फिर से व्याख्यायित किया गया है। दहेज प्रथा एक ऐसी बुरी प्रथा है जिसने किसी भी बदलाव का डटकर विरोध किया है। मध्ययुगीन काल की अपनी जड़ों के साथ, अभ्यास, हालांकि अवैध है, लेकिन वर्तमान बिहार में एक स्थापित प्रवृत्ति है।

कदम जो उठाए जा सकते हैं:

• किसी भी मामले में दहेज अपराध से जुड़े मामलों की तुरंत जांच की जानी चाहिए। महिलाओं के खिलाफ अपराध की उचित जांच के लिए अधिक महिला पुलिस अधिकारियों को शामिल किया जाना चाहिए।
• मामलों की लंबितता का निपटारा तभी किया जाना चाहिए जब ये जनता के दिमाग में ताजा होते हैं ताकि यह समाज के लिए एक निवारक के रूप में काम कर सके। इसका एक उदाहरण लिच्छमादेवी मामला बनाम राजस्थान राज्य का हो सकता है, जहां सास को बहू को जलाने के लिए मौत की सजा दी गई थी, लेकिन तब इसे आजीवन कारावास में बदल दिया गया था।
• महानगर में नियुक्त न्यायिक अधिकारियों की संख्या बढ़ाने और फास्ट ट्रैक अदालतों की स्थापना के लिए आपराधिक प्रक्रिया संहिता में संशोधन किया जा रहा था। विवाह का पंजीकरण और उसके दौरान या उसके बाद प्रस्तुत उपहारों को कठोर बनाया जाना चाहिए। जबकि दहेज से संबंधित मामलों से निपटने के लिए कोई समय सीमा निर्धारित नहीं की जा रही है, ऐसे में सरकार और न्यायपालिका दोनों को इसके प्रति उपाय करने चाहिए।
• दहेज एक सामाजिक कुरीति है और इस कैंसर जैसी बुराइयों के खिलाफ जनमत को संगठित किया जाना चाहिए। महात्मा गांधी के यादगार शब्द कि, दहेज की स्वीकृति उस युवक के लिए अपयश की बात है जो इसे स्वीकार करता है और महिला के प्रति एक अपमान है, हर अविवाहित युवक या युवती के कान में गूंजने चाहिए।
• भारत में महिलाएं पुरुषों के साथ समान उत्तराधिकारी नहीं हैं। उन्हें शादी के बाद ससुराल की संपत्ति का एक हिस्सा प्रदान किया जाना चाहिए ताकि उन्हें उनके ससुर के बेटे का दर्जा दिया जा सके।
• कई हिंदू रीति-रिवाज सिर्फ बेटों को ही अधिकार देते हैं। उदाहरण के लिए चिता को अग्नि देना। महिलाओं को बराबरी का दर्जा दिया जाना चाहिए और अनुष्ठान करने की अनुमति दी जानी चाहिए, जिससे महिलाओं को उनकी गरिमा और सम्मान वापस मिल सके।
• माता-पिता और लड़की की वह मानसिकता, जो खुद को ससुराल वालों या भावी ससुराल से कमतर मानते हैं, और दूल्हे को खोने के डर से चुप रहती हैं या शादी का प्रस्ताव बदल दिये जाने के डर से चुप रहती हैं।

निष्कर्ष:

दहेज महिलाओं की अधीनता और उत्पीड़न का सबसे बड़ा कारण है। एक लड़की के माता-पिता अपनी बेटी को शिक्षित नहीं करते हैं क्योंकि उन्हें किसी भी तरह से बेटी की शादी पर खर्च करना ही है। वर-वधू के माता-पिता अपनी बेटियों और बेटों को वस्तुओं के रूप में मान रहे हैं। यह न केवल बेटियों के आत्म-गौरव को ठेस पहुंचाता है बल्कि बेटों के गौरव को भी क्षीण करता है। शो-ऑफ की इस दौड़ में गरीब भी आहत हैं क्योंकि उनके वर्ग में भी अभ्यास बढ़ रहा है। अगर कोई भी इस प्रथा को रोक सकता है तो वह दुल्हन का परिवार है। यह समझना होगा कि एक बेटी एक बोझ नहीं है, वह समान देखभाल कर सकती है, जितनी कि एक बेटा कर सकता है।

मुख्य परीक्षा अभ्यास प्रश्न:

दहेज निषेध अधिनियम, 1961 को लंबे समय से लागू किया गया है लेकिन अगर हम NCBR के आंकड़ों पर विचार करें तो दहेज के मामलों में वृद्धि हुई है, इसके पीछे क्या कारण हैं? इसका उत्तर विस्तार से दें।